『発達障害の原因と発症メカニズム』～「発達障害は遺伝する」と即座に言い切れない理由

「なぜ発達障害が増えているのか？」という疑問に、
脳科学の分野から、現時点で最も網羅的な答えを教えてくれる一冊を見つけました。

『発達障害の原因と発症メカニズム』






当ブログに来る検索キーワードで「ディスレクシア」の次に多いのが、
なぜか「ADHD 遺伝」なのですが、、、、
それだけ、「発達障害は遺伝するのか？」
という疑問や不安を持っている人が多いのでしょう。

本書は、この問いにも真正面から答えています。その答えとは：
「発達障害は確かに遺伝する。
でも『親が発達障害なら子供もそうなる』という、単純なものではない」、
で、その複雑な機構が、脳科学のあらゆる方面から説明されます。


著者によると、発達障害は遺伝性です。
が、自閉症の原因となる遺伝子だけでも何百種類もあると言われ、
しかも、その遺伝子を持っていたとしても、
発現するかどうか／どう発現するかに影響する要素が膨大にある、
このため「親が発達障害＝子供も発達障害」という単純なものではない、とのこと。


特に、発現には「発達神経毒性を持つ化学物質」
つまり農薬が大きく影響している、
それどころか「自閉症は遺伝要因よりも環境要因のほうが強い」。
う～む、やはり発達障害には化学物質が関わっているのですね・・・

発達障害の統計を取ることの難しさも十分視野に入れつつも、
「「広汎性発達障害の有病率」と「農薬の単位面積当りの使用量」の世界トップ4の順位が一致している
（ちなみに1位韓国、2位日本、3位英国、4位米国だそうです。p94など）
というデータが挙げられており、驚きでした。



一方で、脳のシナプスには「可塑性」「頑健性」があるとも著者は強調します。
「可塑性」とは「紙粘土のように・・・一度つくったものも、新たに力を加えれば、簡単に別のものになれる性質」（p298）を指します。
脳はある機能を失ったり弱かったりしても、適切な刺激を与えれば、
その部分を補うような回路を作る力があるということです。

これはつまり、ディスレクシアでも学習によって、定型発達の人とは違う読み書き回路を育てることができるということですね！

もちろん、感受性の強い時期(＝学習効果が特に高い時期)はあるそうです。
つまり、本当はディスレクシアは早期発見・早期対処が効果的なのでしょう。
早期発見されれば、感受性の高い時期に訓練ができるでしょうから。。

でも、年を取ってからでも決して訓練を諦めてはならない、なぜなら「ヒトでは、高次機能のシナプスの可塑性は70歳を過ぎても延々と続いている（p304）」のですから・・・
70歳でも変わるのなら、ましてや中学生や高校生なら、
脳の可塑性により、まだまだ訓練で変わるということですね。


「頑健性」とは、
1つ2つの神経細胞がダウンしても、すぐに他の神経細胞で補える、
そんな脳の能力のことです。
脳は頑健性が非常に高い（ちなみに女のほうが男より頑健性が高いらしい。たぶん母体を保護することと関係あるのでしょう）ので、
仮に発達障害につながる遺伝子の変異が起きたとしても、
頑健性によってカバーされることは多々あるようです。
これもまた、「発達障害は遺伝する」と即座に言い切れない要因のようです。


ここまでをまとめると・・・・
発達障害には遺伝・環境化学物質・外からの働きかけという要因が、
複雑に絡まり合っている。
かつ、脳には可塑性・頑健性があるため、
仮に発達障害が表れても、その影響を軽減することができる。


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個人的には、農薬が発達障害を助長する要因ならば、
スマホも、同じくらい大きな要因になりつつるあるのでは？と思っています。

ここ1～2年で、予備校で見る大学受験生の誤字が激増したと感じています。
字のバランスが悪い子も増えました。
日本語の語彙が少なくて和訳できない子、
説明問題で文章を組み立てられない子も増えています。
ディスレクシア"風"の子は明らかに増えています。

「LINEのせいで青少年がますます字を書かなくなっている」
という言い方もできますが、
私は、LINEさらにはスマホ全般が、「ディスレクシアが読み書き脳を獲得するための刺激」とは別方向の刺激を、脳に与えている気がしてなりません。
単に書き慣れていないのではなく、読み書き脳を育てる刺激が少なすぎて（または読み書き脳とは別方向の刺激が多すぎて）、もっと根底的な部分で書けなくなっているように感じます。



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上の本では「発達障害」として、自閉症とADHDを主に扱っていて、
ディスレクシアは、残念ながらあまり出てきません。
でも、「遺伝・環境化学物質・外からの働きかけ」が3大要因であることは変わらないでしょう。

学習障害は
「知的能力に比し学力が著しく低く、通常の学習では成果が上がらない」
「純粋な学習障害の場合は、ハンディを持ちつつ社会適応は良好な者が多い」(p52)
とあり、本当にその通りだと思いました。
ディスレクシアは大人になって居場所を見つければ、ハッピーに生活できる人たちです。



発達障害の脳科学について、がっつり知りたい人にお勧めです！